AZA-Spiele begann als kleine Werkstatt am Wohnzimmertisch – und als Leidenschaft eines Mannes, der tagsüber Verträge aufsetzt und abends Welten erfindet. Albrecht Nolte, Anwalt und Notar, baut seit seiner Kindheit Spiele. Früher aus Pappe und geliehenen Spielfiguren, heute mit Zinn, Karten und durchdachten Mechaniken. Seine Frau Lena begleitet ihn dabei nicht nur im Leben, sondern auch im Unternehmen: Sie führt AZA-Spiele mit klarem Blick und ruhiger Hand.

Die ersten Ideen entstanden, weil es kein Geld für gekaufte Spiele gab. Also wurde gebastelt, kombiniert, erfunden. Aus dieser frühen Improvisationskunst wuchs ein eigener Stil – und ein unerschütterlicher Glaube daran, dass ein gutes Spiel nicht im Regal beginnt, sondern am Zeichenbrett. Viele Jahre später nahm Albrecht zwei Wochen Urlaub, holte seinen Zirkelkasten hervor und schuf die erste veröffentlichte Version von TurfMaster, unserem Galoppspiel mit Zinnpferden.

TurfMaster entstand aus der Freude an sportlichen Wettkämpfen und langen Spielrunden. Seit über einem Jahrzehnt läuft das Spiel jeden Mittwoch im Freundeskreis von Noltes Saison für Saison um Sieg und Platz. Keine Plastikfiguren, keine Kompromisse: Wir gießen, bemalen und gestalten jedes Detail selbst – weil das Auge eben mitspielt und ein Spiel sich wie ein echtes Erlebnis anfühlen soll.

Als die ersten Exemplare fertig waren, füllten sich Wohnzimmer und Flur mit Paketen. Jede Bestellung wurde von Lena persönlich verschickt, jedes Zinnpferd an Wochenenden bemalt. Die Nachfrage wuchs schneller als gedacht – sogar ein britisches Spielemagazin stellte TurfMaster vor, und inzwischen galoppieren Jockeys und Fans weit über Deutschland hinaus über unsere Spielpläne.

Unsere Spieleabende am Mittwoch bleiben unser Labor: dort wird getestet, gefeilt, manchmal gelacht, manchmal geflucht – und immer weiterentwickelt. Die nächste Idee steht längst bereit, geboren aus dem Einfallsreichtum eines Zwölfjährigen und nun reif für die Welt. AZA-Spiele bleibt ein kleines Unternehmen, aber eines mit großen, handgegossenen Träumen. Und jedes neue Werk beginnt mit einem einfachen Gedanken: Spielt man etwas gern, entsteht fast von selbst der Wunsch, es mit anderen zu teilen.

in Anlehnung an einen Artikel der „WAZ“ Nr. 292, 11.12.1998